همه ما به یاد داریم که در دوران کودکی ما، نماد نهایی وضعیت، خانواده ای بود که یک سدان داشت.
برای مدت طولانی، این سدان تمام مفهوم عمومی را در مورد آنچه که یک "ماشین"-متمایز از ون، وانت یا کامیون‌های سنگین- است، تجسم می‌داد.
دوران اوج بازار خودروهای سدان را به یاد می آوریم. این یک خاطره گرامی از دوران کودکی برای نسل های پس از دهه 80 و 90 است. با این حال، امروزه، یک بازار متنوع خودرو، طیف گسترده ای از انواع خودرو را برای انتخاب به مصرف کنندگان ارائه می دهد.
به دلیل تغییرات در چشم‌انداز اقتصادی و روندهای جهانی انرژی-در کنار افزایش خودروهای شاسی‌بلند و رشد انفجاری بازار خودروهای الکتریکی{1}}سدان‌ها دیگر انتخاب پیش‌فرض نیستند. در واقع، آنها حتی از نظر محبوبیت جایگاه خود را نسبت به MPV ها از دست داده اند. بازار خودروهای سدان سایه ای از خود سابق خود است و آینده آن نامشخص است.
اوج سدان
بیوک یکی از اولین برندهای خودروسازی آمریکایی بود که وارد بازار چین شد. در دوران جمهوری‌خواهان، چهره‌های برجسته‌ای مانند سان یات-سن، سونگ می-لینگ، و پویی-و همچنین تجار و سیاستمداران ثروتمند{4}}سوار خودروهای بیوک بودند. این آغاز ورود خودرو به چین بود، با سدان های آمریکایی نمادی از ظهور و تکامل کل بازار سدان.
پس از جنگ جهانی دوم، بخش صنعتی ایالات متحده به سرعت گسترش یافت و طبقه متوسط به طور قابل توجهی رشد کرد و قدرت خرید مصرف کننده را افزایش داد. موجی از سدان‌های لوکس-وسایل نقلیه‌ای پدید آمدند که در آنها هزینه، بهره‌وری سوخت و دوام بالاتر از مجلل بود. سدان‌های لوکس بزرگ با موتور V8 تبدیل به یک منظره معمولی شدند و این دوران همچنین باعث تولد «خودروهای عضلانی» شد که صرفاً برای لذت رانندگی طراحی شده بودند.
هنگامی که این وسایل نقلیه از آن سوی اقیانوس به چین رسیدند، بسیاری از افرادی که در دهه‌های 1980 و 1990 بزرگ شده بودند، سدان‌های بزرگ-به‌ویژه کادیلاک‌ها و لینکلن‌های کشیده{3}} را اوج اعتبار و تجمل می‌دانستند. این وسایل نقلیه درک اولیه مردم از تجملات خودرو را شکل دادند. موترهای عروسی در آن دوران دارای ابرخودروهای امروزی نبودند، بلکه لینکلن یا کادیلاک کشیده بودند.
بعدها، خودروسازان اروپایی شروع به گسترش دامنه جهانی خود کردند. برندهای لوکس آلمانی، به رهبری مرسدس{1}}بنز، از این فرصت استفاده کردند تا در بازار جهانی رشد کنند. به طور همزمان، صنعت خودروسازی ژاپن-با حمایت ایالات متحده{6}}به سرعت رشد کرد و در نهایت سهم قابل توجهی از بازار آمریکا را به خود اختصاص داد. در نتیجه، بازار چین شاهد هجوم برندها و مدل‌های جدید بود. وسایل نقلیه ای مانند مرسدس-Benz S-Class (که در محلی به عنوان "Tiger{{10}Head Benz" شناخته می شود) و Lexus LS به نمادهای نهایی در جاده های چین تبدیل شدند. این خودروها چه اندازه حیرت‌انگیز مدل‌های آمریکایی باشد و چه تجملاتی که با وسایل نقلیه آلمانی و ژاپنی مرتبط است، این اتومبیل‌ها اشتیاق بسیاری را در بین بسیاری از مصرف‌کنندگان چینی برانگیخت{12}}به‌ویژه آن‌هایی که شیفتگی به سدان‌های لوکس ریشه‌دار در خاطرات کودکی داشتند. با این حال، این مدل های معروف برای افراد عادی در آن زمان دور از دسترس باقی ماندند. تنها تعداد کمی از ذینفعان اولیه رشد اقتصادی می توانستند از عهده مالکیت آنها برآیند.
از آنجایی که دهه 1990 جای خود را به قرن بیست و یکم داد، خودروها راه خود را به خانواده های معمولی باز کردند و در ابتدا عمدتاً به شکل سدان ظاهر شدند. از مدل‌های نسبتاً لوکس مانند آئودی 100 و تویوتا کراون گرفته تا سدان‌های خانوادگی «Old Three»-سانتانا، جتا و فوکانگ-بازار خودروهای نوپای چین به شدت به سدان‌ها متکی بود. در واقع، اصطلاح "سدان" (*xiao jiao che*) زمانی مترادف با خود خودرو بود.
پتانسیل عظیم بازار چین، برندهای خودرویی را از سراسر جهان جذب کرد. در آن زمان، تنوع مدل‌ها بسیار محدودتر از امروز بود، و مصرف‌کنندگان چینی-تازه مالک خودرو-در تقاضای خود برای جادار بودن سازش ناپذیر بودند. همراه با تأثیر خرید ناوگان دولتی، این بخش که امروزه به عنوان «-خودروهای سایز متوسط»- طبقه‌بندی می‌شود، اما در آن زمان توسط اکثر مردم به عنوان «-وسایل نقلیه میان‌رده»-اولین خودرویی بود که رشد انفجاری را تجربه کرد.
در حدود سال 2000، با بهبود اقتصاد ملی، برندها برای تصاحب سهم بازار به رقابت پرداختند و شروع به ایجاد سرمایه گذاری مشترک با تولیدکنندگان داخلی برای بومی سازی تولید کردند. چندین مدل به موفقیت های فوق العاده تبدیل شدند: آئودی A6L بیش از 2.5 میلیون کاربر جمع آوری کرد. فولکس واگن پاسات در 20 سال اول خود در چین به فروش تجمعی 2.8 میلیون دستگاه دست یافت. و هوندا آکورد-که با نسل ششم خود شروع شد-در مجموع فروش از 3 میلیون دستگاه فراتر رفت. این مدل ها به نام های معروف و مترادف با بخش سدان در چین تبدیل شدند.
برای مصرف کنندگان، یک سدان سایز متوسط-از یک برند مشترک-یا وارداتی، تعادل کاملی از راحتی و اعتبار جادار را ارائه می‌کند، چه برای استفاده تجاری یا خانوادگی. برای خودروسازان، این وسایل نقلیه حاشیه سود بالا و پذیرش قوی مصرف کنندگان را به همراه داشت. در نتیجه، سدان سایز متوسط{4}}به بهترین انتخاب برای بسیاری از خانواده ها تبدیل شد. همچنین راه را برای ظهور بازار سدان‌های کامپکت خانوادگی ارزان‌تر-و بازار سدان‌های بزرگ-بالاتر هموار کرد. قبل از رونق شاسی بلندها، خودروهای سدان سهم اصلی بازار را در اختیار داشتند.
عدم تطابق سدان های آمریکایی در بازارهای خارجی
همانطور که قبلا ذکر شد، سدان های آمریکایی نقشی نماینده در تکامل بخش سدان ایفا کرده اند.
به طور نسبی، قاره آمریکای شمالی وسیع و کم جمعیت است. ایالات متحده با فواصل قابل توجه بین ایالات، رتبه چهارم جهان را از نظر مساحت دارد. علاوه بر این، به غیر از مناطق کوهستانی در امتداد سواحل، چشم انداز عمدتاً مسطح است. در نتیجه، شرایط جاده بسیار عالی است-که دارای کشش های گسترده و مستقیم است-و حتی استانداردهای فضای پارک برای جا دادن وسایل نقلیه بزرگتر طراحی شده است.
با توجه به این ویژگی های جغرافیایی و رونق اقتصادی کشور، سدان های آمریکایی به طور طبیعی به سمت اندازه های بزرگتر تکامل یافتند. با قیمت پایین سوخت، سازندگان می توانند اسب بخار بالا، راحتی و تجمل را در اولویت قرار دهند. به راحتی می توان فهمید که چرا سدان های سنتی آمریکایی-با مصرف سوخت و مشخصات هندلینگ خاص خود-در مناطقی مانند اروپا، جایی که جاده ها اغلب پر پیچ و خم، باریک و جمع و جور هستند، با مشکل مواجه شدند.
البته خودروسازان آمریکایی بازار اروپا را رها نکردند. شرکت‌هایی مانند فورد و جنرال موتورز در همان ابتدا حضور پیدا کردند و مدل‌های موفق متناسب با نیازهای محلی را عرضه کردند و رتبه‌های برتر را در سهم بازار و حجم فروش تضمین کردند.
برای مثال، فورد فوکوس سال‌ها به طور مداوم در صدر جدول فروش قرار داشت. بدنه جمع و جور و هندلینگ عالی آن در بین مصرف کنندگان اروپایی طنین انداز شد و فروش سالانه را به بیش از 500000 دستگاه در اوج رساند. اوپل- که توسط GM خریداری شد-وکترا و مدل‌های بعدی Insignia آن به فروش سالانه بیش از 130000 دستگاه دست یافتند. علیرغم اینکه خودروهای نسبتاً بزرگی-در اندازه متوسط بودند، به دلیل کیفیت ساخت خوب و تیونینگ عالی مورد تحسین قرار گرفتند. در همین حال، واکسهال کورسا (قبلاً بخشی از گروه جنرال موتورز) برای مدت طولانی یکی از پایه‌های اصلی در بخش کامپکت اروپا بوده است، بطوریکه در حدود سال 2000 اغلب از 400000 فروش سالانه فراتر رفته و فروش نزدیک به 200000 دستگاه را در زمان‌های اخیر حفظ کرده است.
با این حال، حتی این خودروهای نسبتاً موفق "آمریکایی" یک ویژگی مشترک دارند: در هسته آنها، آنها خودروهای اروپایی هستند. برخی مانند فوکوس به طور کامل در اروپا طراحی، توسعه و تولید شدند. سایرین، مانند اوپل و واکسهال، قبل از خرید، برندهای آلمانی بودند. هیچ یک از آنها شبیه سدان های بزرگ آمریکایی با درک سنتی نیستند و علاقه مندان به ماشین های عضلانی مانند ریچارد هاموند نژاد کمیاب در این بازارها هستند. می توان گفت که سدان های بزرگ سنتی آمریکایی اساساً محصولاتی منحصر به فرد در قاره آمریکای شمالی بودند. جاده های باریک اروپا نتوانست محیط ایده آلی را برای آنها فراهم کند، و تعداد کمی از کشورهای دیگر می توانند با شرایط مطلوب موجود در ایالات متحده مطابقت داشته باشند و این سدان های آمریکایی را برای بازارهای خارج از کشور مناسب- نامناسب کرده است. در همین حال، در آغاز قرن، بازار جهانی خودرو دستخوش تغییر بزرگ دیگری شد که ضربه مهمی به بخش سدان وارد کرد: ظهور SUV.